Кога е най-късият ден в годината?

Повечето хора знаят деня на пролетното и есенното равноденствие, съответно 20 март и 22/23 септември, когато денят е равен на нощта или светлата част от денонощието е равна на тъмната му част. Популярни са и другите две дати - на най-дългия и на най-късия ден - 20/21 юни и 21/22 декември. Дълго време и аз си живеех с това убеждение, че най-дългият ден е само един и най-късият също. Преди няколко години разбрах, че всъщност нещата стоят малко по различно и наистина се впечатлих когато един агроном ми каза, че най-дългите дни продължават цяла седмица, а и най-късите също.
Когато слънцето застава в най-ниската си точка то "заспива" за известен период, преди да се преобърне и действително това преобръщане е плавен и постепенен процес...
Ето как стоят нещата измерени в астрономическо време.
Най-късите дни започват още от 18 декември, когато продължителността на деня е около 9 часа и 2 минути. Слънцето изгрява в 8 часа без 8 минути и залязва в 5 часа без 6 мин. През следващите няколко дена слънцето започва да залязва с няколко минути по-късно, но за сметка на това и изгрява с няколко минути по-късно. Така продължителността на деня е отново 9 часа и 2 минути. Така чак до 26 декември, когато слънцето изгрява в осем часа без 4 минути, а залязва в 5 часа без една минута и съответно продължителността на деня е 9 часа и 3 минути. Така най-късите дни в годината продължават от 18 до 25 декември.
И това не е всичко. Още няколко дена слънцето изгрява с още една минута по-късно и от 29 декември чак до 8 януари то изгрява в 8 часа без 3 минути. Денят обаче вече се увеличава, защото залезът настъпва с минута две, по-късно от предишните дни. И чак на 9 януари и изгрева започва да настъпва по-рано и залезът по-късно, така че светлият ден се увеличава и от двете посоки и значително по-бързо. Както казах, бавно става "обръщането" на слънцето или по-точно обръщането на земята според земната ос.